10月22日，低调的丰田汽车在中国高调宣布，丰田汽车研发中心（中国）有限公司（TMEC）正式在江苏省常熟市开建。丰田汽车社长丰田章男亲临现场，发改委、工信部、科技部、商务部、财政部、质检局等相关国家部委官员悉数到场。场面之宏大，为近几年汽车企业开工仪式之最。但正如发改委产业协调司副司长陈建国在开工仪式上所言，手握成熟新能源汽车技术的丰田汽车对在华两家合资企业的支持似乎并不给力，在主流合资企业均有新能源汽车产品时，一汽丰田和广汽丰田却明显落后。如今，丰田将研发中心建在了中国，对各自均有研发部门的合资企业来讲，是受益还是受制？是从此可以近距离地得到母公司的技术支持还是本来就不多的研发职能将被转移走？答案似乎尚不明确。

　　●40亿元建研发中心 主攻新能源

　　作为外资独立在华设立的首家汽车研发中心，这个庞大的机构占地234万平方米，总投资6.89亿美元，约合40亿元人民币，是丰田全球最先进关键技术研发基地，主要进行两方面的工作——“环境技术”和“基础研究”。在“环境技术”方面，丰田认为混合动力技术是通向新能源战略车型的核心技术，TMEC将以此为基础，开展研发核心组件的国产化、搭载混合动力技术系统的车辆的匹配性技术等，以实现混合动力车（HEV）的国产化。此外，为了尽早引进外插充电式混合动力车（PHEV）和电动车（EV），TMEC还将开展以电动车（EV）为代表的各种新能源车的实证行驶实验。

　　在“基础研究”方面，除车辆技术以外，TMEC设置材料技术、电子技术等研发机构，将开展材料、环境、安全、交通系统等更广领域的基础技术的研究，并建一个能够再现中国各种复杂路况的试车场，对面向中国的汽车产品的适应性和质量进行彻底的检验和确认。此外，在实验大楼内将配置用于发动机、底盘等评测设备，以及混合动力研发相关的各种实验设备。据了解，试车场等研发设施及主要科研设备计划于2013年配置完工。

　　●研发职能前移将推进中国研发

　　国产混合动力汽车2015年销售

　　随着TMEC的开工建设并将于2013年投入使用，丰田在华共有3家研发中心：TMEC、一汽丰田研发中心、广汽丰田研发中心，TMEC的落户对于合资公司的两研发中心来讲，是将本来就不多的研发工作转移走，还是近距离地得到更多的帮助？3家研发中心是互相制约，还是共同受益？这个问题最令人关注。

　　丰田汽车主管技术的副社长内山田竹志在接受采访时表示，其实，完全不必担心TMEC弱化合资公司的研发制能，合资公司的研发中心日常工作就是与日本总部携手工作，共同推动中国研发，而现在研发中心落户中国，表明日本总部研发职能前移，可以更方便地与合资公司交流，提升其研发能力。

　　丰田汽车社长丰田章男表示，当务之急是运用TMEC推进丰田环境技术的本地化研发，而混合动力技术以及作为其应用型技术的外插充电式混合动力技术应为首选。因此，丰田决定力争在“十二五规划”期间，研发搭载国产混合动力总成的车辆，并在2015年左右实现在一汽丰田、广汽丰田的生产和销售。丰田章男认为，此举能够切实推动混合动力技术在中国的普及。如果该项技术的核心内容及其生产技术能够在中国落地生根的话，不仅与它相通的外插充电式混合动力车，电动车的普及也将迎来飞跃式的发展。

　　●混合动力是基础技术

　　将由此向PHEV或EV突破

　　丰田章男的发言从某一侧面解答了陈建国的质疑，正如丰田在此次开工仪式上首次明确其在华新能源车发展路线图所表明的，丰田认为，混合动力技术是通向新能源战略车型的核心共通技术，其全球混合动力车销量突破330万辆，就是一个有力的证明。“混合动力是基础技术，由此向PHEV或者EV突破，都有积极作用。”丰田常务董事吉贵宽良在技术说明会上如此解释。吉贵宽良还首次明确表示，丰田的PHEV产品预计明年完成实证实验，预计在2013年将PHFV和EV产品导入中国。